부서진 볼보, 앞으로 900마일 남았다: 우크라이나인들은 죽음과 파괴를 간신히 피하고 링컨에 착륙했다

작성자: Joe Starita, Flatwater Free Press

2023년 5월 19일 오전 6시 ·

오전 4시 30분이에요

외부 – 아마도 아래 5개 정도일 것입니다. 어쩌면 눈이 1피트 정도 쌓일 수도 있습니다.

내부 – 칠흑 같은 어둠. 정말 조용해요.

부드럽게 허둥지둥 돌아다니는 젊은 엄마를 제외하면. 재즈를 사랑하는 사람, 아코디언을 연주하는 사람, 클래식 음악을 가르치고 어린이 합창단을 지휘하는 사람.

하지만 오늘 아침, 어둠과 추위, 죽음의 고요 속에서 그녀의 목적은 단 하나뿐이었습니다. 그녀는 추운 겨울 아침의 고요함 속에서 외아들의 생명을 구하기 위해 애쓰고 있으며, 아들에게 부드럽게 젖을 먹이고 있습니다.

아기는 이제 3개월밖에 안됐어요. 태어나자마자 코로나19와 폐렴으로 인해 병원에 입원하고 인공호흡기를 착용하고 혼수상태에 빠졌다가 빠져나왔습니다.

그리고 이제 아기 에릭은 엄마가 그 작은 입으로 부드럽게 주는 음식을 먹기 위해 스스로 숨을 쉬기 위해 애쓰고 있습니다. 그들은 위층 침실에 마주 앉아 있습니다. 그녀는 그의 호흡을 관찰하고, 그의 눈을 관찰하고, 그의 배를 문지르고, 손가락으로 그의 머리카락을 쓰다듬습니다. 어린 소년은 미소를 지었다.

갑자기 큰 붐이 일어납니다. 그리고 또 다른. 침실 창문이 흔들리고 떨립니다. 어린 소년이 울기 시작합니다.

어머니는 창가로 달려가 밖을 내다보는데, 그녀가 볼 수 있는 것은 그들의 아름다운 고향 위에 드리워진 하늘 전체가 깊고 어두운 붉은 오렌지색으로 변했다는 것뿐입니다. 그녀는 아래층으로 달려가 욕실 창문을 열었고 그녀가 들을 수 있는 것이라고는 제트 엔진, 더 많은 폭발음, 그리고 붉은 오렌지색 하늘을 가르는 헬리콥터 블레이드의 윙윙거리는 소리뿐이었습니다.

그녀는 어린 소년을 더 가까이 끌어당기고 위층으로 달려가서 잠을 깊이 자기로 악명 높은 남편을 흔들었습니다. 그는 깨어나는 것을 좋아하지 않습니다. 또 다른 폭발. 남편은 벌떡 일어나 침실 창문으로 달려가서 붉은 오렌지색 불꽃이 하늘을 가로질러 퍼지는 것을 봅니다. 그들은 그의 동생을 깨우기 위해 복도로 달려갑니다. "환각을 겪고 계시군요! 다시 잠자리에 드세요! 모든 것이 정상입니다!"

세 번 더 폭발했습니다. 그 형제는 침대에서 굴러 나와 창가로 달려가서 다른 사람들이 이미 알고 있는 것을 봅니다. 하늘이 불타고 있습니다.

두 형제와 그들의 아내, 여섯 명의 어린 자녀는 모두 아름다운 부지에 있는 2층짜리 집에서 함께 살고 있습니다. 이제 모두가 깨어 있고 당황하며 아이들은 비명을 지르고 울고 있습니다. 어머니와 아버지는 집 안을 뛰어다니며 더듬거리며 미친 듯이 휴대폰을 찾습니다. 마침내 그들은 그것을 찾아서 열었고 모두 같은 것을 보았습니다.

푸틴, 우크라이나 공격.

2022년 2월 24일입니다.

***

9년 전, 우크라이나의 두 형제인 폴(Paul)과 로만(Roman)은 크림 반도 해변 휴양지의 커피숍에서 벨로루시인 쌍둥이 자매인 스니아자나(Sniazhana)와 스비아틀라나(Sviatlana)를 만났습니다. 네 사람 모두 휴가 중이었고, 안녕, 안녕, 두 형제는 사랑에 빠졌고 러시아와 긴밀한 동맹국에서 온 아름다운 자매들과 결혼했습니다.

1년 뒤인 2014년 러시아는 크림 반도를 침공해 우크라이나 반도를 자국 영토로 점유했다. 그리하여 얼마 지나지 않아 열렬히 사랑에 빠진 신혼 부부의 삶은 점점 더 복잡해지는 이 지역의 정치적, 종교적 전쟁의 그물망에 얽히게 되었습니다.

부부와 그 가족은 러시아 국경에서 약 15마일 떨어진 우크라이나 극동 하르키우 지역의 한 마을에 살았습니다. 그들은 그 지역에 있는 몇 안 되는 오순절파 가족 중 하나였습니다. 형제의 아버지는 오순절 목사였습니다. 크림 반도를 점령한 지 얼마 지나지 않아, 이웃한 우크라이나 도네츠크와 루간스크 지역의 러시아군과 그 동맹국은 일부 기독교인, 특히 오순절교인을 대상으로 테러 작전을 강화했습니다.

러시아인들은 오랫동안 오순절 교단을 미국의 수출품으로 여겼기 때문에 위협을 강화했습니다. 즉, 오순절 교단을 공격하고 목사들을 살해하고 자녀들을 납치하겠다고 위협했습니다.

오래지 않아 형제들은 러시아의 테러 활동이 자신들의 지역으로 확산될까 봐 두려워했습니다. 그리고 며칠 동안 러시아 동맹국들은 러시아 국기를 휘날리며 하르키프의 핵심 정부 건물을 점거했습니다. 형제들은 곧 아버지의 생명을 두려워하게 되었습니다. 그들은 전쟁이 없는 나라, 그와 그들의 어머니가 안전한 도시에서 그를 원했습니다.